Depressie onder jongeren

Jong en depressief: veelvoorkomende oorzaken

Soms zijn er aanwijsbare maatschappelijke gebeurtenissen die depressieve klachten onder jongeren verklaren. Bezuinigingen in het onderwijs bijvoorbeeld, en de veel te krappe huizenmarkt. Tijdens het dieptepunt van de coronacrisis had maar liefst een kwart van de jongeren tussen de 18-25 jaar last van sombere of depressieve gevoelens.

Naast maatschappelijke factoren, spelen meestal ook persoonlijke omstandigheden een rol in het ontwikkelen van een depressie bij jongeren;

• Problemen thuis
  Zoals ruzie met of tussen ouders, of met een broer of zus.
• Sociale situaties
  Je verliest de grip op situaties of ervaart een gevoel van machteloosheid. Je kunt een depressie herkennen aan het verlies van controle op het leven en de problemen waar je mee te maken hebt.
• Liefdesproblemen en liefdesverdriet
• Kwaad zijn op iemand of op meerdere mensen, maar het niet kunnen uiten
• Stress door langdurige prestatiedruk
  Dit is extra belastend bij een gevoeligheid voor perfectionisme.
• Mishandeling
  Fysiek of mentaal
• Ingrijpende gebeurtenissen
  Zoals het overlijden van een (groot)ouder of een scheiding van ouders
• Genetische aanleg voor somberheid

Een dip hebben is heel normaal, maar wanneer je merkt dat de somberheid lang aanhoudt, je steeds minder zin hebt om dingen te ondernemen en dat het niet meer lukt om te genieten van dingen, dan is het mogelijk dat je last hebt van een depressie. Vraag om hulp, je hoeft het niet alleen te doen.

Hoe herken je een depressie?

Een depressie heeft een negatief effect heeft op je gemoedstoestand. De kenmerken van een depressie verschillen vaak per persoon en je hebt ook niet alle klachten tegelijkertijd. 

Psychische factoren

• Je voelt je somber
• Je voelt je futloos
• Je bent vaak angstig
• Je voelt je waardeloos
• Je vindt vaak niks meer leuk
• Je kan de neiging om je terug te trekken en sociaal contact te vermijden.
• Je kan ook een masker op en doen alsof je je prima voelt, terwijl dat eigenlijk niet zo is.
• Je hebt geen belangstelling meer voor je naasten of je omgeving.
• Je voelt je leeg

Lichamelijke factoren

• Je bent vaak heel moe. 
• Je hebt minder of geen seksuele gevoelens.
• Je hebt weinig trek in eten.
• Of je eet juist veel en je komt veel aan.
• Je slaapt weinig en slecht of je slaapt juist heel erg veel.
• Je hebt last van onverklaarbare pijn of klachten, van druk op de borst, hoofdpijn of rugpijn.
• Je bent vaak duizelig en hebt trillende handen.
• Ook kan je last hebben van hartkloppingen.

Gedachten & Gedrag

• Het lukt vaak niet om emoties te uiten.
• Je bent vaak chagrijnig of bent zeer prikkelbaar.
• Je hebt geen zin meer hebben om nog leuke dingen te doen.
• Je piekert veel en excessief.
• Je kan je moeilijk concentreren en kan veel vergeten.
• Je kan moeilijk besluiten nemen.
• Je reageert en praat langzaam en kunt niet goed nadenken.

Lees hier meer over hoe je de symptomen van een depressie kan herkennen en welke verschillende soorten depressie er bestaan.

Ik ben jong en voel me depressief: wat nu?

Denk of weet je dat je last van een depressie hebt? Dan is de eerste stap om daar met iemand over te praten. Een ouder, broer of zus, goede vriend of docent: het maakt niet uit, als het maar iemand is die je vertrouwt.

De volgende dingen kun je zelf ondernemen om depressieve gevoelens wat te verminderen:

• Bedenk dingen die je plezier geven. Doe dingen die je prettig vindt om te doen, en plan elke dag één zo’n activiteit in.
• Eet en drink gezond. Vermijd liever alcohol en drugs. Alcohol en drugs verergeren je klachten alleen maar.
• Beweeg of sport regelmatig. Ben je niet zo sportief? Ga dan elke dag een stukje wandelen. Behalve het bewegen zal de buitenlucht je ook goed doen.
• Geef jezelf de ruimte om fouten te maken. Het is niet jouw fout dat je je zo voelt, en het is ook niet jouw fout als die gevoelens niet snel overgaan. 
• Doe ontspanningsoefeningen. Bijvoorbeeld deze geleide meditatie. De oefening helpt je om minder te piekeren.